Ezen a mesés szigeten találkozik a világ legnevesebb személyiségeivel: itt pihent II. Erzsébet húga, és Mick Jagger is gyakran megfordult ezen a varázslatos helyen.

Mick Jagger, Katalin walesi hercegné, Tommy Hilfiger, Johnny Depp és Bryan Adams – csupán néhány olyan híresség, akik a világ egyik legexkluzívabb üdülőhelyén, Mustique-on töltötték el pihenésüket. Ez a paradicsomi sziget mindenki számára kínál valamit: aki a nyugalmat keres, az zavartalan magányra lel, míg azok, akik a pezsgő éjszakai életet preferálják, fergeteges bulikra csatlakozhatnak.

Rejtő Jenő „Vesztegzár a Grand Hotelben” című regényében Kund Wolfgang festő és Nalaya király mesterkedése révén egy ismeretlen földdarab, Kis-Lagonda-sziget, üdülőparadicsommá alakul. Hasonlóan érdekes történet övezi a Karib-tenger Mustique nevű szigetét is, amely szintén ravasz stratégiák következményeként vált a hírességek egyik legkedveltebb búvóhelyévé.

A sziget akkor került föl az európaiak térképeire, amikor spanyol hajósok felfedezték a 15. században. "Los Pájaros"-nak, madaraknak nevezték a szigetcsoportot, mert az elszórtan álló földdarabok madárrajra emlékeztették őket.

A Grenadine-szigetek neve a tengeri kalózok örökségéből származik. A 18. század második felében, a Kis-Antillákhoz tartozó szigeteken cukornádültetvényeket alakítottak ki, ahol Afrikából elhurcolt rabszolgák dolgoztak. Ekkoriban a cukornád volt az egyetlen, Európában rendkívül keresett édesítőszer forrása, így a sziget gazdasági jelentősége is növekedett. 1763-ban, a hétéves háború végén, a franciák tulajdonjogát az angolok vették át, de a 19. századig a szigeteken továbbra is működtek az ültetvények.

1801-ben a jelenlegi Lengyelország területén Franz Karl Achard megalapította az első répacukorgyárat, ami forradalmasította a cukorgyártást. Ez a helyben könnyen termeszthető növény gyorsan népszerűvé vált Európa-szerte. 1840-ben a globális cukortermelés csupán 5 százalékát adta a cukorrépa, de ez az arány 1880-ra már körülbelül 50 százalékra emelkedett.

Ennek köszönhetően Mustique szigete lényegében elnéptelenedett. Noha az új tulajdonosok, a Hazell-család még próbálkozott - igaz, nem cukornádat termesztettek, hanem hagyományos farmokat alakítottak ki, valamint állattartással foglalkoztak. A sziget azonban egyre elhanyagoltabbá és elvadultabbá vált. Amikor a családtól 1958-ban Colin Tennant, Glenconner későbbi bárója 45 ezer fontért megvásárolta, Mustique lehangoló képet nyújtott. A szigetről írt jelentés ekkoriban így fogalmazott:

"kietlen sziget, amelyet benőtt a dzsungel, a bozót és a kaktuszok. Ivóvízellátás, rendes utak, kikötésre alkalmas helyek nélkül, milliónyi szúnyoggal".

A sziget modern elnevezése is a francia „moustique”, azaz moszkitó szóra vezethető vissza. Tennant, akinek családja gazdag és befolyásos kapcsolatokkal bírt, kezdetben azt tervezte, hogy mezőgazdasági tevékenységbe fog a szigeten: gyapotot szeretett volna termeszteni, valamint marhákat és birkákat tartani. Azonban hamarosan más elképzelés fogalmazódott meg benne: végül úgy döntött, hogy exkluzív üdülőhelyet alakít ki a legelőkelőbbek számára, egy menedéket a világ leggazdagabb rétegének.

Módszeres megközelítéssel kezdett neki a feladatnak: első lépésként a legfontosabb infrastrukturális alapokat alakíttatta ki. Megépíttette a szükséges utakat és víztározót, majd később repteret is létesített. Az épülő házakba bevezettette az elektromos áramot, és a megfelelő kommunikációs eszközökről is gondoskodott. A sziget építészeti arculatának megtervezésével Oliver Messelt, a neves színpadtervezőt bízta meg. Fontos mérföldkő volt az is, hogy sikerült elérnie, hogy a sziget adómentes övezetté nyilvánítsák.

A sziget jövője szempontjából azonban a legfontosabb húzása az volt, amikor 1960-ban Margit brit királyi hercegnőnek esküvője alkalmából egy négyhektáros földdarabot ajándékozott. II. Erzsébet brit királynő húga elfogadta a meghívást, és gyönyörű villát építtetett, melyet Les Jolies Eaux névre keresztelt. Már nászútjának egy részét is a szigeten töltötte, az 1970-es években pedig gyakran vonult el ide, leggyakrabban Roddy Llewellyn társaságában.

Bár a hercegnő a "szerető barátság" kifejezést használta a kapcsolatuk leírására, a valóságban egyre inkább nyilvánvalóvá vált, hogy közöttük sokkal mélyebb érzelem fűzi össze őket, és titkos viszonyuk hamarosan a pletykák kereszttüzébe került.

Egyre nyilvánvalóbbá vált, hogy a News of the World pletykalap paparazzi-fotókat készített róluk Mustique szigetén, ahol fürdőruhában napoztak a tengerparton. Valószínű, hogy ezek a képek is hozzájárultak a hercegnő és Antony Armstrong-Jones házasságának széthullásához, noha már régóta távolodtak egymástól.

A látogatások során Margit és Tennant között egy rendkívül szoros barátság bontakozott ki – ők ketten váltak a sziget társasági életének középpontjává. Összejöveteleik és partijaik szinte már legendássá nőttek, és a vendégek mindig izgalmas jelmezekbe bújtak, hogy fűszerezzék az eseményeket. Tennant szinte megszállottja volt a jelmezek gyűjtésének, így a választék hatalmasra nőtt. A hírességek számára pedig különösen felszabadító élmény volt, hogy álarc mögé bújva szabadon élvezhették a mulatságokat. Jeannette Copeland, aki rendszeres vendég volt, így fogalmazott:

Bár Margit egészségi állapota miatt az 1990-es évek második felétől egyre ritkábban látogatta a szigetet, az üzlet már bejáratódott, és szinte magától működött: Tennantnak nem kellett a vesztegzárra támaszkodnia ahhoz, hogy az üdülőparadicsom továbbra is nyereséges maradjon. Sorra érkeztek a hírességek, hogy felfedezzék a sziget varázsát, vagy akár saját otthont vásároljanak ott. Mick Jagger például az elsők között építtetett egy japán stílusú villát, amelyben számos alkalommal megfordult – és manapság is rendszeresen visszatér a szigetre akkori feleségével, Bianca Pérez-Mora Maciasszal. David Bowie egy különleges indonéz pavilonokból álló nyaralót alakíttatott ki, ahol állítólag kedd esténként a helyi iskolás gyerekeknek olvasott meséket. Aztán 1994-ben végül megvált az épülettől (Felix Dennis angol költő-üzletember vette meg), mert ahogy ő fogalmazott:

"a ház túl nyugodt és békés volt ahhoz, hogy dolgozni lehessen benne."

Nem volt hasonló kihívása Noel Gallaghernek, az Oasis ikonikus énekesének, aki a gyönyörű Mustique szigetén dolgozta ki a "Be Here Now" című, 1997-es albumának jelentős részét. De a sztárok sora itt nem ér véget: a szigeten megfordult más neves személyiségek is, mint Tommy Hilfiger és Orlando Bloom, Johnny Depp és Kate Moss, Taylor Swift és Katy Perry, Paul McCartney és Jon Bon Jovi, valamint Peter Lynch és Denzel Washington. A lista szinte határtalan, hiszen a brit királyi család is rendszeresen látogatja ezt a vonzó helyet: Katalin walesi hercegné és Vilmos walesi herceg 2023 nyarán is itt pihentek.

Mustique vonzereje tehát nem csökkent, sőt, a változások ellenére is megőrzi különleges báját. Az utóbbi évtizedek során számos átalakuláson ment keresztül ez az üdülőparadicsom. "Régen Mustique a baráti összejövetelek szellemében élt, ahol a vendégség kölcsönössége volt a fő elv" – osztotta meg gondolatait Jeannette Copeland. Manapság azonban a bulik száma csökkent, a hírességek inkább a nyilvánosság elől való elrejtőzésre keresnek alkalmat. "A jelenlegi hírességek és a brit királyi család tagjai nem a féktelen szórakozás kedvéért érkeznek ide. Sokkal inkább családi összejövetelekre és intimebb, csendes pillanatokra vágynak."