Hosszú Katinka, a magyar úszás ikonikus alakja, bejelentette, hogy végleg visszavonul a versenysporttól.

Hosszú Katinka, a háromszoros olimpiai bajnok úszó, bejelentette, hogy visszavonul sportkarrierjétől. A 35 éves kiválóság szerdán osztotta meg a hírt közösségi oldalán, ahol kifejtette, hogy ezzel a döntéssel lezárja eddigi pályafutását.

"Harminc éven át a víz volt az én világom, egy szentély, ahol megnyugvást és erőt találtam. Amikor gyermekként először léptem a medencébe, azonnal éreztem, hogy valami csodálatosra bukkantam. A víz hűvös ölelése olyan érzést keltett, mintha végre hazatértem volna; egy olyan hely, ahol a gravitáció elvesztette hatalmát, és minden egyes kartempó közelebb vitt az álmaim megvalósításához" - osztotta meg Hosszú Katinka, aki 2003-ban debütált a felnőtt mezőnyben, egy évvel később pedig részt vett az athéni olimpián.

Első nagy sikerét a 2008-as eindhoveni Európa-bajnokságon aratta, amikor is 400 méter vegyesen ezüstérmet nyert.

A római világbajnokságon 2009-ben ebben a számban aratott győzelmet, amikor is az Egyesült Államokban, Dave Salo edző vezetésével készültek.

A 2012-es debreceni Európa-bajnokságon három aranyat nyert, és a dobogóra esélyesként utazott ki a londoni olimpiára, ahol 400 méter vegyesen a számára csalódást jelentő negyedik helyen zárt. Ezt követően befejezte a közös munkát Salóval, majd későbbi férjével, Shane Tusuppal kezdett dolgozni, ez pedig meghozta számára az "aranykort".

Hosszú Katinka gyakorlatilag egy új felkészülési "módszert" honosított meg, amikor versenyről versenyre járt, és a világkupa-viadalokon folyamatosan halmozta a számokat és az érmeket. A 2015-ös kazanyi világbajnokságon óriási fölénnyel diadalmaskodott a 200 és 400 méter vegyes úszásban; az előbbi versenyszámban 2:06.12-es világrekordot állított fel, amely azóta is megdönthetetlennek bizonyult.

A riói olimpiára kiemelkedő esélyesként érkezett, és a két vegyesúszó számban senki sem tudta megközelíteni. A hosszabbik távon lenyűgöző világcsúccsal diadalmaskodott, emellett váratlanul 100 méter háton is az aranyérmet szerezte meg, míg a 200 méteres távon a második helyen végzett.

A következő év elején sorozatban negyedszer, összességében ötödször választották Magyarországon az év női sportolójának, majd átvehette az év európai sportolójának járó díjat is a Nemzetközi Sportújságíró Szövetség (AIPS) képviselőjétől.

Magyar sportoló ezt megelőzően 1992-ben érdemelte ki ezt a díjat Egerszegi Krisztina révén. Hosszú a 2017-es hazai rendezésű világbajnokságon is a legnagyobb sztár volt a Duna Arénában, ahol ismét duplázott vegyesúszásban.

Tusuppal 2018 májusában zárult le a kapcsolatuk, ezt követően Petrov Árpád vette át az irányítást egy rövid időre. Az edzőpáros ezután a 2019-es kvangdzsui világbajnokságon kiemelkedő teljesítményt nyújtott, és mindkét vegyesúszó számban a csúcsra jutott.

Karrierje során komoly kihívással nézett szembe a 2020-as koronavírus-járvány következtében, amely hosszú időre megakasztotta a versenyek lebonyolítását. A 2021-es tokiói olimpián is a favoritok között szerepelt, ám a végső küzdelemben az ötödik helyezést érte el.

Hosszú Katinka lenyűgöző pályafutása alatt összesen 20 világcsúcsot döntött meg, emellett a világkupák során 321 arany-, 83 ezüst- és 69 bronzérmet szerzett. Ezzel a páratlan teljesítménnyel magasan a csúcsra jutott az örökranglistán.

Ahogy egyre mélyebbre merültem az úszás világában, a kíváncsi kisgyerekből az egyik legkiemelkedőbb női úszóvá fejlődtem. Minden egyes verseny, amit megnyertem, nem csupán a szorgalmam és eltökéltségem tanúbizonysága volt, hanem a rengeteg edzésórát, a vállalt áldozatokat és a családom, valamint edzőim rendíthetetlen támogatását tükrözte. Soha nem fogom elfelejteni a versenyek izgalmát - az adrenalint, amikor a rajtkövön álltam, és a világ körülöttem elhalványult; csak a szívverésem üteme és a verseny ígérete maradt meg. Az úszás megtanított arra, hogy hogyan küzdjek a nehézségekkel, milyen fontos a fegyelem, és hogy mennyire csodálatos a csapatmunka. Most, amikor visszatekintek a pályafutásomra, óriási beteljesülés tölt el. Az érmek és rekordok értékesek számomra, de ami igazán megmaradt, az az úszás iránti végtelen szeretetem. Még azután is, hogy letettem a versenydresszt, a víz mindig is csábított. A kartempók ritmusában, a lágy fröccsenésekben és a víz alatt érzett békés magányban továbbra is rengeteg örömet találok. Ezek mellett a háromszoros olimpiai bajnokként, aki kivételes teljesítményemnek és kitartásomnak köszönhetően a rövidpályás versenyeken is csodálatos eredményeket értem el, a 25 méteres medencében rendezett világbajnokságokon 17 arany-, 8 ezüst- és 2 bronzérmet szereztem. Ez a szám a magyar úszósport rövidpályás érmeseinek közel 60 százalékát jelenti, és büszke vagyok arra, hogy részese lehettem ennek a csodálatos utazásnak.

"A következő évek során reményeim szerint megoszthatom ezt a szenvedélyt másokkal – tanítva a fiatal úszóknak azt a csodát, amit a vízben felfedeztem, és bátorítva őket, hogy bátran kövessék álmaikat. Az úszás számomra nem csupán sportág; ez egy élethosszig tartó kaland, tele szeretettel, fejlődéssel és a kiválóság iránti elkötelezettséggel. Ahogy minden új napba merülök, magammal hozom a megtanult leckéket és az úszás iránti örök hitet." – fogalmazta meg a világklasszis.