Bátorsággal és elszántsággal hódította meg a Jezero-kráter csúszós lejtőit a NASA marsjárója, amikor végre elérte a perem csúcsát.

A NASA Perseverance marsjárója mostantól a Jezero-kráter peremének csúcsán áll, és ezzel megkezdte ambiciózus északi mintagyűjtő kampányát. Az elmúlt három és fél hónapban 500 métert küzdött meg, hogy elérje a Lookout Hill nevű helyet, miközben figyelmesen gyűjtötte a tudományos adatokat.

A marsjáró a következő egy év során egy 6,4 kilométeres területet készül bejárni, ahol több, geológiai szempontból izgalmas helyszínt is meglátogathat. A Witch Hazel Hill és a Lac de Charmes régiókban például olyan réteges kőzetformációkat vizsgálhat, amelyek a Mars ősi környezetére utaló nyomokat rejtenek, és betekintést nyújthatnak a bolygó történetének különböző korszakaiba - így például a potenciálisan lakható múltjába is.

A missziót irányító csapat hangsúlyozza, hogy a következő kampány rendkívüli jelentőséggel bír. Jelenleg a Mars felszínének legősibb kőzeteit kívánják megvizsgálni, miután korábban a fiatalabb kárterfenéki formációkat tanulmányozták. Különösen izgalmas, hogy a kutatók olyan rétegeket is feltárhatnak, amelyeket a Jezero-kráter becsapódása hozott felszínre. Ken Farley, a Kaliforniai Műszaki Egyetem tudósa szerint ezek az ősi geológiai képződmények kulcsszerepet játszhatnak abban, hogy jobban megértsük, milyen volt a Mars és a Föld több milliárd évvel ezelőtt.

A Perseverance rover emellett a hatalmas törmelékkőzetek felfedezésére is fókuszál, amelyeket a tudósok a 3,9 milliárd évvel ezelőtti Isidis-becsapódás eseményéhez kapcsolnak. Ez a geológiai jelenség kulcsszerepet játszott a Mars északi síkságainak kialakulásában. Az itt végzett kutatások értékes bizonyítékokkal szolgálhatnak arról, hogy a víz és a geológiai aktivitás miként formálta át a vörös bolygó felszínét.