Jos Verstappen cáfolta a fiát, Max Verstappent, egy régóta emlegetett gyerekkori anekdota kapcsán. A történet újra napirendre került, ám Jos más nézőpontból közelítette meg az eseményeket, így új megvilágításba helyezve a múltbéli emlékeket.
Jos Verstappen több mint két év után reagált fia, Max egyik elmondására, amelyben arról beszélt, hogy gyerekkorában milyen szigorúan nevelte őt az apja. Az édesapa most úgy döntött, hogy tisztázza a dolgokat, és megosztotta saját nézőpontját a múltbeli eseményekről.
Az utóbbi években számtalan alkalommal előkerültek már különböző történetek Max Verstappen gyerekkorából arról, hogy apja, Jos mennyire keményen bánt vele, adott esetben még a fizikai erőszaktól sem riadt vissza. Az egyik ilyen történet arról szólt, hogy a Minardi, az Arrows, a Tyrrell és a Benetton egykori versenyzője egyszer egy gokartverseny után otthagyta egy benzinkúton a fiát, aki ezután az anyját hívta fel, hogy segítsen.
„Az apám azt mondta: 'Maradj csendben, nem akarok többé semmit hallani, csak ülj a hátsó ülésen, nem érdekel, miről beszélsz.' Persze, én tovább próbálkoztam, hogy beszélgessünk, míg egyszer csak megállt egy benzinkútnál, és így szólt: 'Szállj ki! Szállj ki, nem akarom tovább hallgatni!' Kirúgott a kocsiból, majd elhajtott, mindez Dél-Olaszország gyönyörű tájain.” – mesélte Verstappen egy 2022-es interjúban az ESPN-nek, majd hozzátette: „Később az apám visszatért, és azt mondta: 'Szállj be, de egy szót se akarok hallani.'”
Verstappen, a békebíró: így közvetített apja és Horner között Max Verstappen nem csupán egy tehetséges versenyző, hanem a paddockban tapasztalt békebíró is. A Forma-1 világában, ahol a feszültség és a rivalizálás mindennapos, Max szerepe különösen fontos lett. A közelmúltban apja, Jos Verstappen, és Christian Horner, a Red Bull Racing csapatfőnöke között kialakult nézeteltérések megoldásában vállalt közvetítői szerepet. Max nemcsak a pályán küzd a győzelemért, hanem a családi kapcsolatok harmonizálásáért is. A két férfi közötti feszültség a sajtóban is sokat szerepelt, és a fiatal versenyző úgy döntött, hogy ideje lépni. Tapasztalataival és diplomáciai érzékével próbálta megtalálni a közös nevezőt, hogy a csapat és a család is egy irányba haladhasson. Ez a helyzet remek példája annak, hogy a sport világában nemcsak a versenypályán, hanem a kapcsolatok kezelésében is mennyire fontos a megfelelő hozzáállás és a kompromisszumkészség. Max Verstappen tehát nemcsak mint versenyző, hanem mint a béke nagykövete is megállja a helyét.
Jos azonban több mint két év elteltével az F1-insidernek cáfolta fia szavait, és elmondta, valójában nem hagyta ott Maxot. "Szerintem itt az ideje tisztába tenni ezt a történetet. Az igazság az, hogy nem hagytam ott, csak nem beszéltem vele egy hétig. Hogy ez túl kemény volt? Max szerint nem. Úgy érezte, a hozzáállásom jobban felkészítette őt a Forma-1-re. Ezért nem probléma a számára kijönni Helmut Markóval, aki szintén közismerten nagyon kemény fickó. [Max] azt is értékeli, hogy a vizes pályán is tovább edzettünk gokarttal slick gumikon. Csakis hálát érzek rajta, amikor a gyerekkoráról beszélgetünk."
Jos Verstappen kifejtette, hogy fia, Max, gyakran találkozik kritikákkal, nemcsak a versenypályán, hanem azon kívüli magatartása miatt is. Úgy véli, hogy sokan nem látják a valódi Maxot, és az őszinte természetét tévesen arroganciának értelmezik.
"Nem arrogáns, hanem egyenes. Igen, a nevelésem része volt az is, hogy mindig álljon ki magáért. Mindig arról beszélünk, hogy kik a fiatalok példaképei. Felteszem a kérdést, hogy ki inkább a példakép? Aki az emberek háta mögött cselekszik, vagy aki nyíltan kimondja, amit gondol, és mindig tartja magát a saját értékeihez? Csak azt mondhatom, hogy miként Max nyilvánosan viselkedik, ahogyan nyíltan kimondja a véleményét, az éppen olyan elképesztően büszkévé tesz engem a fiamra, mint a sportsikerei. Sokan nem ismerik az igazi Maxot. A pályán feltétlen nélkül agresszív, és annak is kell lennie, de a magánéletben egy nyugodt, elképesztően kiegyensúlyozott, barátságos lélek. Olyasvalaki, aki a harmóniát szereti, aki jól figyel, majd levonja a maga következtetéseit."
