Kapu Tibor, a csillagok között kalandozó űrhajós, elhatározta, hogy végre hazatér. Az űr végtelen mélységéből, ahol a galaxisok táncoltak a sötét háttér előtt, megkezdte útját a Föld felé. Szívében a vágy, hogy újra láthassa a szülőföldjét, és átölelje a
A SpaceX Dragon űrkapszula, amely az Axiom-4 küldetés részeként szállította Kapu Tibor magyar űrhajóst és társait, hétfőn 13:15-kor, magyar idő szerint levált a Nemzetközi Űrállomásról (ISS). Ezzel megkezdődött a 22,5 órás visszaútra a Föld felé.
Az Axiom-4 küldetés résztvevői 18 nap elteltével hagyták el a Nemzetközi Űrállomás (ISS) fedélzetét. A Grace névre keresztelt űrkapszula zsilipajtaja magyar idő szerint 11 óra 7 perckor zárult be, jelezve a leválási folyamat megkezdését. A HUNOR program tájékoztatása alapján a SpaceX Dragon kapszula automatikusan vált le a 400 kilométeres magasságban keringő ISS-ről. Miután sikeresen megszüntették a fizikai és elektromos kapcsolatokat az űrhajó és az állomás között, a dokkolóreteszek kioldódtak, és a kapszula a manőverező fúvókáinak segítségével fokozatosan távolodott el az űrállomástól. Ezután a Dragon önálló pályára állt, és folyamatosan csökkentette magasságát, hogy megkezdje a deorbitálási, azaz a visszatérési folyamatot. Ez az időszak lehetőséget biztosít a rendszerek végső ellenőrzésére és az optimális leszállóhelyhez való alkalmazkodásra.
A valódi visszatérés a pályaelhagyó manőver kezdetével veszi kezdetét. A Crew Dragon hajtóműveit a haladási irányra merőlegesen gyújtják be, és ez a folyamat 10-15 percig tart. Ennek eredményeként az űrhajó sebessége annyira csökken, hogy a Föld gravitációja "lehúzza" a légkör felé. Ezt követően már nincs visszaút; a kapszula elkerülhetetlenül süllyed a bolygó irányába. A kapszula hátsó részén található "csomagtartó", amely napelemeket és hűtőradiátorokat tartalmaz, leválik, és a légkörben elég. Csak a személyszállító egység érkezik vissza a Földre, amelynek alján egy létfontosságú hőpajzs található. A kapszula körülbelül 120 kilométeres magasságban lép be a légkörbe, óránként mintegy 27 ezer kilométeres sebességgel. A levegőmolekulákkal való súrlódás következtében plazmaréteg alakul ki körülötte, és a hőmérséklet akár 2000 Celsius-fokra is emelkedhet. A Dragon hőpajzsa, amely a PICA anyagból készült, az anyag elégésével vezeti el a hőt, így biztosítva az űrhajósok védelmét. Ebben a kritikus szakaszban a kommunikáció rövid időre megszakad. Amint a kapszula lelassul és belép a sűrűbb légrétegekbe, körülbelül 5,5 kilométeres magasságban, mintegy 4 perccel a vízbe érkezés előtt, két kisebb stabilizáló ernyő nyílik ki. Ezek segítenek a jármű irányításában és lassításában. Ezt követően, 1,8 kilométeres magasságban, négy nagyméretű főernyő nyílik ki, amelyek biztosítják a "puha" érkezést, óránként 25-30 kilométeres sebességre lassítva a kapszulát. A Dragon űrkapszula a tervek szerint kedden 11 óra 31 perckor landol Kalifornia partjainál. A SpaceX mentőhajója a landolási zónában várakozik, míg gyorsnaszádok közelítik meg a kapszulát, ahol először a légköri és mérgező gázokra vonatkozó biztonsági méréseket végzik. Ezt követően a kapszulát daruval emelik a mentőhajó fedélzetére. Az űrhajósokat orvosi csapat segíti ki, majd azonnal megkezdődnek az első egészségügyi vizsgálatok, mint például a vérnyomás, az egyensúly, a szédülés és az izomerő csökkenésének ellenőrzése. A legénységet helikopter viszi a partra, ahonnan repülővel szállítják tovább a NASA houstoni Johnson Űrközpontjába. Az Axiom-4 küldetésben résztvevő asztronauták, köztük Kapu Tibor, az amerikai Peggy Whitson, az indiai Shubhanshu Shukla és a lengyel Sławosz Uznański-Wiśniewski, további egészségügyi megfigyelésre számíthatnak. Habár a 20 napos misszió rövidnek tűnik, az űrhajósok számára szükséges a fizikai rehabilitáció és a fokozatos terhelés, amely pihenéssel és mozgásterápiával segíti a teljes visszaállást.
